Ein Histogramm zeigt an, wie viele Pixel eines Bilds sich in den jeweils möglichen Helligkeitsstufen befinden. Die horizontale Achse steht für die Skala der möglichen Helligkeitswerte, gewöhnlich entweder für das Gesamtbild oder für einen einzelnen Farbkanal. Die vertikale Achse steht für die Pixelhäufigkeit im Bild für jeden dieser Werte.
Wenn das Histogramm zu viele Pixel auf der linken Seite (das heißt in den dunklen Tönen) und nicht genug auf der rechten Seite anzeigt, ist das Bild wahrscheinlich unterbelichtet.. Wenn sich die meisten Werte auf der rechten Seite befinden, ist das Bild wahrscheinlich überbelichtet. In den meisten Fällen sollte ein normales Foto den gesamten Bereich des Histogramms nutzen.
Histogramme sind wirklich nützlich bei Bildern mit 24-Bit, 32-Bit oder 48-Bit Farbe, oder für Graustufen-Bilder. (Allerdings wird jedes Bild in einem modernen Fotoformat einen dieser drei Farbtypen verwenden.)
Durch einen Rechtsklick auf das Histogramm wird ein Kontextmenü angezeigt, in dem Sie verschiedene Anzeigemodi umschalten können: Helligkeit, Helligkeit plus Kanäle, Kanäle, roter Kanal, grüner Kanal oder blauer Kanal. Sie können auch zwischen halber und voller Größe und einem hellen oder dunklen Histogrammhintergrund wählen.